Skadevolder

​I dansk ret refererer begrebet skadevolder til den person eller enhed, der er ansvarlig for at forårsage skade på en anden person eller deres ejendom. Identifikationen af skadevolderen er central i erstatningsretten, da det er denne part, der potentielt kan holdes erstatningsansvarlig for de tab, den skadelidte har lidt.​

Ansvarsgrundlag

For at en skadevolder kan pålægges erstatningsansvar, skal visse betingelser være opfyldt:

1. Culpa (Skyld): Skadevolderen skal have handlet enten forsætligt (med vilje) eller uagtsomt (manglende omhu). Dette betyder, at skadevolderen enten bevidst har forårsaget skaden eller ikke har udvist den nødvendige forsigtighed for at undgå den.
2. Årsagssammenhæng (Kausalitet): Der skal være en direkte forbindelse mellem skadevolderens handling og den opståede skade. Skaden skal være en påregnelig konsekvens af skadevolderens adfærd. ​
3. Adækvans (Påregnelighed): Det skal være rimeligt forudsigeligt, at skadevolderens handling kunne føre til den pågældende skade. Hvis skaden er helt atypisk eller usandsynlig som følge af handlingen, kan der mangle adækvans.

Erstatningsansvar i og uden for kontraktforhold

Erstatningsansvar kan opdeles i to hovedkategorier:​

• Erstatningsansvar i kontraktforhold: Opstår, når en part ikke opfylder sine forpligtelser i henhold til en indgået aftale, hvilket medfører et tab for den anden part. Her kan skadevolderen holdes ansvarlig for kontraktbrud.
• Erstatningsansvar uden for kontraktforhold: Forekommer, når en person forvolder skade uden at der foreligger en kontrakt mellem parterne, eksempelvis ved trafikuheld eller personskade. Her vurderes ansvaret typisk ud fra culpa-reglen.

Bevisbyrde

Den skadelidte har bevisbyrden for, at betingelserne for erstatningsansvar er opfyldt. Dette indebærer at påvise:

• At der er sket en skade eller lidt et tab.​
• At skadevolderen har handlet uagtsomt eller med forsæt.​
• At der er en direkte årsagssammenhæng mellem skadevolderens adfærd og den opståede skade.​
• At skaden var en påregnelig følge af skadevolderens handling. 

Objektivt ansvar

I visse tilfælde kan en skadevolder pålægges objektivt ansvar, hvilket betyder, at der kan pålægges ansvar uden hensyn til skyld. Dette forekommer typisk i situationer, hvor lovgivningen har fastsat et skærpet ansvar, eksempelvis ved besiddelse af farlige dyr eller i visse arbejdsgiver-arbejdstager relationer. ​

Forsikring og regres

Ofte vil en skadevolder have en ansvarsforsikring, der dækker erstatningskrav. Hvis forsikringsselskabet udbetaler erstatning til den skadelidte, kan det i visse tilfælde træde i den skadelidtes sted og kræve beløbet tilbagebetalt fra skadevolderen, en proces kendt som regres.