Uagtsomhed

Uagtsomhed betyder, at en person ikke udviser den omhu eller forsigtighed, som en ansvarlig person med rimelighed ville have udvist i samme situation. Begrebet bruges både i strafferet og erstatningsret til at vurdere, om en handling eller undladelse afviger fra den forventede adfærd. 

Uagtsomhed kan spænde fra simpel til grov, afhængigt af hvor markant afvigelsen er, og hvor stor risikoen for skade har været. I strafferet kan uagtsomhed føre til ansvar, hvis lovgivningen kræver det, mens det i erstatningsret ofte er afgørende for, om en skadelidt kan kræve erstatning.

Hvordan uagtsomhed påvirker ansvar i dansk ret

Begrebet anvendes både i erstatningsret og strafferet. 

Inden for erstatningsretten er uagtsomhed en del af ansvarsgrundlaget – ofte omtalt som culpa – som gør skadevolderen erstatningspligtig, hvis betingelserne er opfyldt. 

I strafferetlig sammenhæng betyder uagtsomhed, at gerningsmanden ikke har handlet med forsæt, men har tilsidesat den forsigtighed, som kunne være påregnet.

Vurdering af adfærd

Vurderingen af, om der foreligger uagtsomhed, sker ved at sammenholde en persons handling eller undladelse med den adfærd, man med rimelighed kan forvente af en omhyggelig person i samme situation. Der lægges vægt på, om personen burde have forudset risikoen og handlet anderledes. 

I praksis skelnes der typisk mellem to niveauer:

• Simpel uagtsomhed: Almindelig uforsigtighed
• Grov uagtsomhed: Væsentlig afvigelse fra forsvarlig adfærd med høj risiko for skade

Betingelser for erstatningsansvar

For at en skadevolder kan blive erstatningsansvarlig for uagtsomhed, skal en række grundlæggende betingelser være opfyldt. Disse bruges til at vurdere, om adfærden afveg fra den omhu, man med rimelighed kan forvente, og om skadelidte derfor har krav på erstatning. Betingelserne fungerer som en samlet vurderingsramme, hvor både handlingens karakter og skadeforløbet indgår. De typiske betingelser omfatter:

1. En pligt til at udvise omhu over for den skadelidte.
2. Et brud på denne pligt, f.eks. en handling eller undladelse, der ikke lever op til den nødvendige forsigtighed.
3. En klar årsagssammenhæng mellem den uagtsomme adfærd og den indtrufne skade.

Når graden af uagtsomhed ændrer konsekvensen

Konsekvenserne af uagtsomhed varierer alt efter, om der er tale om simpel eller grov uagtsomhed. 

Simpel uagtsomhed kan føre til erstatningsansvar eller bøder, mens grov uagtsomhed ofte udløser væsentligt strengere følger. I straffesager kan det medføre et højere strafniveau, og i forsikringssager kan dækningen helt eller delvist bortfalde, hvis handlingen vurderes som særligt uforsigtig. 

Den skærpede vurdering af grov uagtsomhed skyldes, at adfærden anses for at afvige markant fra den forsigtighed, man kan forvente, hvilket får betydning for ansvar, økonomi og den samlede retlige vurdering.

Typiske situationer, hvor uagtsomhed opstår

• En arbejdsgiver, der undlader at stille nødvendigt sikkerhedsudstyr til rådighed, kan efter omstændighederne anses for at udvise grov uagtsomhed.
• En bilist, der kører for tæt på forankørende og forvolder en ulykke, har handlet simpelt uagtsomt.

Uagtsomhedens betydning for ansvar og konsekvens

Uagtsomhed indgår som et vigtigt element i vurderingen af ansvar i både erstatningsret og strafferet, hvor graden af forsømmelse påvirker konsekvenserne. Simpel uagtsomhed kan føre til erstatningsansvar eller bøder, mens grov uagtsomhed kan medføre skærpet straf eller bortfald af forsikringsdækning. Derfor har vurderingen af graden stor betydning.